– Det vi ser når det gjelder Helens bøker, er at målgruppen har blitt besatt. Det er fankultur på sitt beste, og det går litt under radaren til resten av bransjen. Slik kanskje ungdomskultur skal gjøre? Sier redaktør Tonje Tornes i TNT – et imprint hos Bonnier Forlag. 

Helen Kaldheim er aktuell med fjerde bok i Mørkalven-serien, og har helt siden 2021 møtt leserne sine på mange av landets festivaler, eller cons, som Magicon, Torucon, Banzaicon og Kawaicon. Hun er i tillegg profesjonell cosplayer, og mange i miljøet hennes har kledd seg ut som karakterer fra nettopp Mørkalven. 

– Jeg liker å møte leserne mine, og være til stede der fantasy-og spillentusiaster samles, sier Kaldheim.

Underviser i manga

Foruten å jevnlig frekventere slike festivaler, har Kaldheim blitt en anerkjent manga-lærer som stadig hjelper unge talenter til å bli bedre tegnere. 

– Mitt ønske er at flere skal lage manga på norsk, helt klart. Og da er det ekstra moro å undervise talentfulle ungdommer i faget, og se at, jo da, det vokser fram en ny generasjon med tegnere på dette området, sier Kaldheim.

Komplisert manga

Mørkalven-serien har blitt trykket i over 20 000 eksemplaere i Norge, og er også solgt til Danmark. Serien tar for seg alvorlige temaer som rasisme, folkemord, slaveri, anti-feminisme og angrep på den skeive befolkningen. Men likevel er historien morsom, actionpreget og litt sexy. 

– Jeg tror mine lesere både kan ta inn over seg de forferdelige sidene, og samtidig la seg underholde av en freidig mørkalvs forsøk på å overleve i en verden der han er den aller siste av sitt slag, sier Kaldheim. 

For Caim er den eneste mørkalven i verden. Sammen med sin nye venn Mariie er han på desperat leting etter Jokernasjonen – et sted som godtar alle raser akkurat som de er. Men hvis han faktisk finner dette utopiske stedet, vil det da leve opp til forventningene hans? Det får vi svaret på i fjerde bind av Mørkalven, som har tittelen Drømmen. 

Om forfatteren

Mangaskaper Helen Kaldheim (f.1995) er oppvokst i Odda, men bor nå i Oslo. Hun lever av å være serieskaper og foredragsholder, og er også en aktiv cosplayer. Høsten 2023 fikk hun æren av å være festivalkunstner på Litteratursymposiet i Odda. Ingen liten bragd for en som har vært åpen om sine lese-og skrivevansker.