Sjakkåpninger – få overtaket fra start gir en passe omfattende innføring i fire sjakkåpninger. Den er skrevet for voksne hobbyspillere og drevne barn og unge som vil ta neste steg. Boka kombinerer fire sentrale åpninger med forklaringer, taktikk og grunnprinsipper, uten å drukne leseren i lange trekkvarianter.

Fra nisje til folkesport

Interessen for sjakk i Norge er kolossal: Nylig meldte chess.com at plattformen har 1,5 millioner norske brukere, og NRKs julesjakk er blitt en tradisjon for mange. Samtidig med sportens vekst, har sjakken også fått et tydeligere fotfeste og uttrykk i populærkulturen, fra The Queen's Gambit og Sally Rooneys Intermezzo, til realityopptredener fra sjakkprofiler som Heidi Røneid, Jon Ludvig Hammer og Torstein Bae.

Hvordan har det seg at en nisjeidrett gikk fra å være for de få til å bli en folkesport? Magnus Carlsen har utvilsomt vært en enorm drivkraft, men også formidlere som Bae og Bjerke har bidratt til å gjøre sjakk mer tilgjengelig. Bae er kanskje mest kjent for sin ikoniske og entusiastiske kommentatorstemme på NRK; i tillegg har han lykkes med å folkeliggjøre idretten gjennom blant annet sjakkspalter, video og debutboken Den store sjakkboka. Bjerke har som en av Norges beste sjakkutøvere inspirert mange unge spillere, samtidig som hun gjennom tiår også har vært trener og klubbleder. Sammen med Ellisiv Reppen har hun skrevet Min første sjakkbok, som fikk terningkast 6 i Nettavisen og ble omtalt som «et pedagogisk mesterverk». Nå fortsetter formidlingsgleden i TNTs nye sjakkserie.

Fremmer det fysiske spillet

I århundrer var sjakk først og fremst et fysisk spill. Med nettsjakken har sporten blitt langt mer tilgjengelig og fått et nytt publikum, fra hobbyspillere til unge og familier. Samtidig mener Bae og Bjerke at den sosiale opplevelsen rundt brettet er viktigere enn noen gang. Brettet er ikke bare et samlingspunkt, det er også lettere å lære seg sjakk med fysiske brikker og trekk. Nå er spørsmålet om fysisk sjakk, på samme måte som konserter og papirbøker, kan få et oppsving tross – eller på grunn av – en stadig mer digital hverdag? Det er det gode forutsetninger for, mener Bae, som 15.-16. august skal på Retromessa i Sandefjord og slå et slag for brett og brikker. «Sjakk er faktisk den ultimate retro-gamingen», som han sier med et smil. 

Kjønnsroller i sjakken

Flere i sjakkmiljøet mener at idretten henger etter når det gjelder likestilling. Julie Nordby Egeland skrev i 2019 i Morgenbladet om å bli seksuelt trakassert på chess.com og like før påpekte kommentatoren Alisha Matthewson-Grand i The Guardian fraværet av kvinner i sporten. I september 2025 var kun 11,6 prosent av medlemmene i Norges Sjakkforbund jenter eller kvinner; for de over 18 år var tallet 6,5 prosent. I 37 av sjakklubbene i Norge var det ikke ett eneste kvinnelig medlem. Bjerke forteller at det kan være en stor terskel for kvinner å stille opp på fysiske arrangement, fordi de er i voldsomt mindretall. Samtidig er det viktig å understreke mange positive framskritt, for eksempel at cirka 40% av NRKs seere under romjulssjakken er kvinner. Og at Bjerke er den første norske kvinnen som skriver en sjakkbok for voksne! 

Forfatterfoto: Helge Brekke