Siden debuten i 2018 har Malin Falchs Nordlys-serie toppet bestselgerlistene og gjort «nordisk manga» kjent langt utenfor Norges grenser. I februar utvides universet ytterligere når Nordlys settes opp som teaterforestilling, med Cengiz Al og Ingeborg Walther i hovedrollene.

Fra skoleoppgave til én million solgte eksemplarer

Det som startet som en skoleoppgave mens Falch studerte i USA, har vokst til et internasjonalt fenomen. I dag er hun en av Norges bestselgende barnebokforfattere – på tvers av sjangre – og arbeider nå fulltid med Nordlys-universet. Bok ni i serien er allerede planlagt utgitt til høsten.

– Det har vært fantastisk gøy, og fullstendig overgått alle forventningene mine. Jeg må nesten klype meg i armen daglig for å sjekke om det er virkelig, sier Falch.

– Det som har gjort størst inntrykk på meg, er at mange sier at Nordlys er den første boken de har lest helt selv. Det er utrolig stas å få høre.

Fra Jotundalen til Røros – magi møter norsk virkelighet

Hovedpersonen i Nordlys er Sonja fra Røros, som blir ført inn i den magiske verdenen Jotundalen – der magien fra norrøn mytologi og norske folkeeventyr er virkelig, med vikinger, snakkende dyr og troll.

I bok åtte har krigen mot vikingene tilspisset seg, og Sonja må ta vennene sine med seg hjem til Røros. Men hva skjer når gammel magi møter norsk virkelighet?

For Malin Falch er nettopp dette perspektivskiftet noe av det mest spennende:

– Da Sonja først kom til Jotundalen, var det hun som måtte bli guidet rundt i et nytt og ukjent sted. Nå er det snudd på hodet, og Sonja er lederen for dem som kommer fra den magiske verdenen og må håndtere vår moderne virkelighet. Det viser karakterene fra helt nye sider.

Fra tegneserierute til teaterscene

Nordlys-universet ekspanderer. Nordisk Film har kjøpt filmrettighetene til tegneseriebokserien, og 21. februar er det urpremiere på Nordlys-teaterforestillingen på Edderkoppen Scene i Oslo – med Cengiz Al og Ingeborg Walther i hovedrollene.

Falch gleder seg stort til å se fantasiverdenen sin utspille seg på teaterscenen:

– Jeg håper alle som kommer, får det gøy – barna, foreldrene, skuespillerne og jeg. Jeg håper publikum kan dra hjem med varme minner.

Juryutvalgt til verdens største barne- og ungdomsbokmesse

Med bok åtte nå ute i butikkene, er også bok ni planlagt utgitt i løpet av høsten – før serien skal avsluttes med bok ti. Falch sier selv at hun har «rundt 80 prosent» av resten av serien klart for seg i hodet.

I april er Falch dessuten juryutvalgt til å representere Norge som gjesteland under Bologna Children’s Book Fair, verdens største barne- og ungdomsbokmesse.

– Vi er utrolig stolte av Malin og alt hun får til. Det er en fryd å kunne presentere henne for den internasjonale bokbransjen på en så prestisjefylt arena som Bologna i vår, sier forlagssjef Tonje Tornes i TNT Forlag, under Bonnier Norsk Forlag.

Ifølge Tornes selger tegneseriebøker i stiv perm bedre enn noen gang, og interessen for norske utgivelser i sjangeren «nordisk manga» er i sterk vekst. Nordlys-serien trekkes frem som en av de viktigste driverne bak denne utviklingen.