«Jeg setter stor pris på nominasjonen. Det er ekstra hyggelig å bli anerkjent i sin egen landsdel!» sier Birgitte Larsen, som er fra Kvinesdal. 

«Odysseen springer ut fra helt privat, personlig nysgjerrighet på hvordan det er å ta vare på en far som trenger hjelp. At så mange lesere møter denne boken, finner noe i den, og at den nå er nominert til Sørlandets litteraturpris, er en stor glede. Sørlandet har så mange sterke forfattere og gode bøker, og det er en ære å få være en del av dette. Jeg er dypt takknemlig», forteller tromøying Birger Emanuelsen.

Juryens begrunnnelse:

Birgitte Larsen: Som i en ny jord. «For selv om man kan innbille seg at man gjør det man gjør fordi man synes det er meningsfullt, er det vel heller omvendt, at man gjør alt man kan for å putte mening i det man gjør». Dette sier en av karakterene i Birgitte Larsen debutbok, en novellesamling som åpner seg opp i svært uventede retninger. I de ti novellene møter vi mennesker som på et eller annet vis sliter med meningen i livet. Det er psykologen som ender opp med å svømme for langt og hardt i kaldt vann, det er skuespilleren som bare forsvinner og etterlater seg Et dukkehjem i sekken, og vi møter en tidligere leder av en miljøorganisasjon som forsvinner inn i skogen. Fortellerperspektivet er overraskende og ikke alltid lagt til der man forventer. Flere av personene tangerer hverandre i novellene. Juryen har latt seg imponere over originalitet i både språk og oppbygging. Her er ingen fortelling forutsigbar.

Birger Emanuelsen: Odysseen. I boka tar en sønn med sin demenssyke far til familiens hytte ytterst i havgapet. Her skal de oppholde seg lenge. Verken søster eller hjemmesykepleier er begeistret. Selv om det er en økende tendens til å belyse omsorgs- og pårørenderelasjoner i samtidslitteraturen, er omsorgsrelasjonen mellom en far og en sønn mindre belyst, og romanen utvider dermed våre perspektiver på og forståelse av omsorgsroller. Sønnen fletter inn sin oppvekst før og etter farens sykdom, noe som gir boka en troverdighet som beveger. Sønnen leser høyt fra Homers store epos Odysseen for faren, de drikker seg fulle og danser sammen. Innimellom må sønnen vaske, mate og bære faren. Det er nært og rørende. Tempoet i boka er behagelig. Birger Emanuelsen har skrevet en usentimental, sanselig, vakker og tankevekkende roman.